– Vor sechs Monaten war das undenkbar, sagt Tom Røseth, Geheimdienstdirektor an der Personalakademie in Dagbladet, über die schwierige Situation, in der sich Präsident Wladimir Putin heute befindet.

Am 24. Juni rief der Wagner-Führer Jewgeni Prigoschin zu einem Aufstand auf russischem Boden gegen Verteidigungsführer auf, denen er im Zusammenhang mit der russischen Invasion in der Ukraine seit langem Inkompetenz vorwirft.

Fast einen Monat später sind die Auswirkungen des Aufstands immer noch weitreichend für den Kreml und Präsident Putin, die einen PR-Kampf führen müssen, um die Kontrolle zu behalten.

Doppelt gespielt

– Seit Kriegsbeginn im vergangenen Jahr steht die Wagner-Gruppe im Konflikt mit der Verteidigungsführung. Gleichzeitig gelang es Putin, Wagner und das Verteidigungsministerium gegeneinander auszuspielen, erklärt Røseth.

Laut Røseth und anderen Experten war es bewusst und absichtlich, dass der russische Präsident Prigoschin hart gegen die Verteidigungsführung vorgehen ließ, vermutlich um eine Atmosphäre des Wettbewerbs zu schaffen, in der Putin immer in der Lage war, hinter der populäreren Seite zu stehen – Wagner oder der Verteidigungsführung.

Aber mit dem Aufstand könnte es so aussehen, als hätte Prigoschin dem russischen Präsidenten diese Chance genommen, und Putin ist nun gezwungen, sich für eine Seite zu entscheiden.

– Es kam zu einer Eskalation, bei der Putin schließlich entscheiden musste, wen er unterstützen wollte – aber er tat es nicht, und die Rebellion, bei der Putin sich schließlich auf die Seite der Verteidigung stellte, war die Folge, sagt Røseth.

– Inkompetent

Røseths Kollege an der norwegischen Verteidigungsakademie, Professor und Forschungsdirektor an der Stabsakademie, Tormod Heier, glaubt, Putin habe unterschätzt, wie weit Prigozhin zu gehen bereit sei.

– Ich glaube, Putin hat ihn unterschätzt. Er hätte nicht gedacht, dass Prigoschin durch die Entsendung dieser Militärkolonne die Macht herausfordern würde, und das habe Putin beeinflusst und ihn gezwungen, das Machtspiel zu beenden, erzählt Heier Dagbladet.

Heier sagt, er glaube nicht, dass Prigoschin unbedingt die Absicht hatte, den russischen Präsidenten zu untergraben, aber genau das habe er dennoch getan.

– Putin war gezwungen, Partei zu ergreifen, damals mit dem Verteidigungsminister und der Verteidigungsführung. Das bedeute, dass Putin mit inkompetentem Kriegsmanagement in Verbindung gebracht werde, und das könne für ihn sehr bedauerlich sein, sagt Heier.

– Der Staatsapparat ist fragil

Viele Experten argumentieren, dass die größte Bedrohung für den herrschenden Machtapparat mit Putin an der Spitze von der Anfälligkeit der Machtstruktur für interne Intrigen ausgeht.

– Der russische Staatsapparat ist fragil, denn Vertrauen beruht nicht auf Institutionen, sondern auf den persönlichen Bindungen der Loyalität zwischen Vorgesetzten und Untergebenen. Wenn die Loyalität zerbricht, könnte es zu einem Schneeballeffekt kommen, bei dem alle mitziehen, sagt Heier.

Prigozhins „Doppelbande“

Bereits im vergangenen Herbst wurde auf Prigoschin als mögliche Ursache „der Bildung von Rissen in der Vertikalen von Putins Macht“ hingewiesen.

– Das Bild des guten Zaren umgeben von schlechten Beratern ist so alt wie die russische Geschichte. Aber die Geschichte zeigt auch, dass militärische Verluste – vom russisch-japanischen Krieg bis nach Afghanistan – für Regime, deren Korruption und Inkompetenz durch die Stresstests des Krieges deutlich sichtbar werden, selten gut enden, sagte der britische Autor, Journalist und Historiker Owen Matthews in einem Meinungsbeitrag veröffentlicht am 15. Oktober.

– Dann werden Sie Putin vermissen

– Kann wackeln und fallen

Das Ausbleiben militärischer Siege und nun auch Wagners Aufstand machten laut Heier und Røseth die Mängel der russischen Machtstruktur deutlich.

– Die Realität ist, dass er geschwächt ist. Vor sechs Monaten war das undenkbar, und die Tatsache, dass es jetzt passiert, zeigt, dass Putin einen Mafiastaat geschaffen hat, in dem die Dynamik plötzlich außer Kontrolle geraten kann. Wenn sich das Monster plötzlich gegen seinen Schöpfer wendet, handelt es sich um einen Debuff. Es gibt Risse im Fundament, sagt Røseth.

Sowohl Heier als auch Røseth weisen darauf hin, dass die Aktivitäten des russischen Präsidenten wieder zugenommen haben, der seit dem Aufstand mehrfach öffentlich aufgetreten ist, vermutlich um den Eindruck zu erwecken, dass der Staat stabil sei und er als Präsident immer noch die Kontrolle über die Macht habe.

– Dies zeigt, dass Russland schwächer werden und fallen kann. „Früher dachten wir, dass es fast unmöglich sei, aber jetzt sehen wir, dass es aufgrund interner russischer Probleme machbar ist“, sagt Røseth.

Sagen Sie den Söldnern, sie sollen sich bereit machen

Schutz der Märtyrer

Für Prigoschin blieben offenbar auch die Konsequenzen eines bewaffneten Feldzugs in Richtung seiner eigenen Hauptstadt aus.

Das Tankesmia Institute for the Study of War (ISW) hat in der Vergangenheit immer wieder darauf hingewiesen, dass dies daran liegen könnte, dass Putin befürchtet, dass Wagners Chef tot zu einem größeren Problem wird als lebendig, und deshalb auf Informationskampagnen gegen Prigozhin gesetzt hat, anstatt den Söldnerführer zu liquidieren.

– Putin habe zu diesem Zeitpunkt wahrscheinlich entschieden, dass er Prigoschin nicht direkt eliminieren könne, ohne ihn zum Märtyrer zu machen, schreibt er ISW.

Die Realität sei wahrscheinlich umfassender, glauben Røseth und Heier und weisen darauf hin, dass Prigozhin auch zu einem späteren Zeitpunkt noch Potenzial als Ressource für Putin habe.

Spekulationen sind weit verbreitet: – Seltsam

– Enthüllt

Dennoch geben sie Tankesmia das Recht, dass die direkte Absetzung Prigoschins für Putin noch mehr Kopfschmerzen bedeuten könnte.

– Es erfreut sich einer relativ starken Unterstützung in der Bevölkerung, wo immer noch 20–30 % der Meinung sind, dass es viel Gutes bewirkt. Es gibt also auch all diese Soldaten, für die er ein Märtyrer sein könnte. Wenn Prigozhin abgeführt wird, ist es möglich, dass diese eskalieren und zu einem Sicherheitsproblem für Russland werden, sagt Geheimdienstprofessor Røseth.

Auch Tormod Heier glaubt, dass dies ein falsches Signal für das Eigeninteresse der russischen Führung wäre.

– Das ist keine unvernünftige Annahme. Indem sie Prigoschin, den bisher erfolgreichsten Befehlshaber im Konflikt, das Leben nehmen, würden sie der Welt zeigen, dass es ihnen nicht in erster Linie darum geht, den Krieg in der Ukraine zu gewinnen, sondern um die Sicherung ihrer eigenen Privilegien und Interessen, sagte Heier.

Neue Satellitenbilder: verschoben

– Lernt schnell

Die meisten Experten glauben nach wie vor, dass Prigoschin nicht absichtlich darauf abzielte, die Macht Putins und des Kremls zu schwächen.

Dennoch gibt es Spekulationen darüber, ob Prigoschin in einer besonders guten Position sein könnte, sollte die Lage für den russischen Präsidenten düster werden.

Kündigt einen neuen Kalten Krieg an

– Die Situation im Land (Russland, Journ.am.) entwickelt sich in die Richtung, dass die Macht durch den Einsatz von Gewalt gewonnen werden kann, sagte der russische Politikanalyst Ivan Preobrazhensky der unabhängigen russischen Zeitung über die wachsenden politischen Ambitionen von Prigozhin Qualle im November letzten Jahres.

Laut Quellen, mit denen die Zeitung in Kontakt stand, studierte der Wagner-Chef auch Putins schärfsten politischen Gegner, Alexej Nawalny, um selbst ein geschickterer Politiker zu werden.

– Prigozhin versteht schnell und lernt schnell. Er schafft es, sich als Person des Volkes darzustellen, der Gleichheit fordert, sagte eine von Meduzas Quellen Berichten zufolge über Prigozhins politische Umstrukturierung.

– Machtwellen

Heier und Røseth machen deutlich, dass sie nicht glauben, dass Prigozhin jetzt in der Lage ist, einen Putschversuch zu unternehmen, sondern dass die Möglichkeit bestehen könnte, wenn Putin es nicht schafft, die Zügel der Machtstruktur in die Hand zu nehmen.

– Angesichts eines instabilen Russlands, in dem die Macht schwankt und in dem er mehrere tausend Soldaten in einer von Verwirrung und Chaos geprägten Situation kontrolliert, kann Prigozhin ein Machtfaktor sein, der die Staatsmacht herausfordern kann, sagt Røseth.

Allerdings glaubt er nicht, dass Prigoschin geeignet ist, Staatsoberhaupt zu werden.

– Prigozhin ist kein Staatsmann. Er ist ein brutaler Kriegsverbrecher, der auf Populismus setzen kann. Ich glaube nicht, dass er fit genug ist, um Präsident zu werden, und ich denke, die meisten Russen denken das auch. Aber es ist klar, dass er genug Unterstützung gewinnen kann, um an einer Präsidentschaftswahl teilzunehmen.